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BIOLOGIA
III
Botânica
O
homem sempre utilizou as plantas como alimento, remédio, material de construção
e no fabrico de todo tipo de ferramentas e armas. Os vegetais foram empregados
também como fonte de substâncias tóxicas necessárias à guerra e à caça,
de tinturas e pigmentos.
O
homem primitivo achava-se estreitamente ligado ao meio natural e precisava
conhecer os vegetais aproveitáveis, além dos lugares e épocas do ano em que
cresciam. O interesse primitivo pela botânica caracterizou-se por seu aspecto
estritamente prático, traço que ainda se verifica em povos cujo
desenvolvimento se mantém em níveis rudimentares.
Vários
milênios antes da era cristã, os chineses haviam elaborado verdadeiros
tratados sobre a utilização de plantas medicinais na cura das mais diversas
doenças. Também os filósofos gregos se interessaram pelo mundo vegetal,
embora de forma especulativa e abstrata. Teofrasto foi o primeiro que, no século
IV a.C., dedicou-se a descrever detalhadamente as plantas mais comuns em seu
meio, tarefa que o levou a estudar várias centenas de espécies. No século I
da era cristã, Dioscórides elaborou um tratado em que descreveu as
propriedades medicinais de aproximadamente 600 plantas.
Sua
obra teve ampla difusão e influência, pois foi utilizada como texto nas
escolas e faculdades de medicina até o século XVIII.
Os
romanos dedicaram-se mais às aplicações agrícolas e paisagísticas dos
vegetais que ao estudo da botânica. Uma das obras mais significativas da era
romana é a História natural de Plínio o Velho, composta de 37 livros com
observações sobre horticultura e jardinagem. Como ocorreu com muitos outros
campos do saber, durante a Idade Média o estudo da botânica permaneceu
estagnado no mundo ocidental.
Os
árabes, que mantiveram vivo o interesse pela pesquisa, introduziram na Europa,
através da península ibérica,diferentes produtos originários do Oriente e
difundiram o conhecimento de novas espécies vegetais, como o algodão.
Utilizavam também plantas como a beladona e o cânhamo, das quais extraíam
drogas e essências, com que preparavam ungüentos e substâncias diversas. No
mundo árabe tiveram início os estudos metodológicos sobre a morfologia das
plantas. No século XI, por exemplo, Al-Biruni analisou as partes que integram
regularmente a flor (sépalas, pétalas, estames etc.) e lançou as bases do que
mais tarde se conheceria como diagrama floral, isto é, a representação gráfica
dos componentes florais.
No
século XII sobressaíram os trabalhos de santo Alberto Magno, que, com observações
minuciosas e precisas, estudou aspectos da fisiologia das plantas.
O
Renascimento, que recuperou os valores da cultura clássica e do saber acumulado
por gregos e romanos, provocou um movimento de aproximação da natureza e de
afirmação da capacidade do homem para observar por si mesmo os fenômenos
naturais. Anatomistas, físicos, astrônomos, inventores e artistas retomaram a
exploração dos diversos campos do conhecimento. Idéias que durante séculos
haviam permanecido cristalizadas, impedindo o progresso das ciências e das técnicas,
foram substituídas por novos conceitos.
A
renovação do interesse científico chegou também à botânica: no século XV
se formaram os primeiros herbários, onde as plantas, coletadas e conservadas de
maneira adequada, eram classificadas, ordenadas e comparadas umas com as outras,
segundo certos critérios.
Ao
longo do século XVI foram criados na Europa os primeiros jardins botânicos.
Neles eram cultivadas plantas exóticas, coletadas nas viagens de exploração
que naquela época se faziam à América e à Ásia. Alguns botânicos se lançaram
à descrição sistemática da flora autóctone de diferentes regiões da Europa
e experimentaram sistemas de classificação mais rigorosos. Conrad Gesner
estabeleceu um critério básico para classificar as plantas superiores, baseado
nos órgãos florais, mais rigoroso que outros empregados então, como os
detalhes morfológicos ou o aspecto das folhas e do talo. Andrea Cesalpino
escreveu uma obra monumental, De plantis libri XVI (1583; Dezesseis livros sobre
plantas), em que aplicava um sistema baseado nos caracteres da flor, do fruto e
do embrião.
Estimulados
pelo descobrimento de novas espécies americanas, como a batata, o tabaco e a
batata-doce, alguns países europeus empreenderam expedições em busca de
outras espécies economicamente aproveitáveis. Entre as viagens de exploração
e pesquisa, salientaram-se as do religioso francês Charles Plumier ao Peru e a
do naturalista espanhol Francisco Hernández ao México. Este último foi
enviado por Filipe II e redigiu uma grande obra em 17 volumes na qual reuniu
observações sobre as plantas mexicanas de aplicação terapêutica.
Século
XVII. O botânico inglês John Ray descreveu milhares de espécies e distinguiu
as dicotiledôneas -- plantas superiores cujo embrião apresenta dois cotilédones
-- das monocotiledôneas, que têm um único cotilédone. Estudou também a
estrutura das sementes e propôs uma nomenclatura para designar as diversas espécies.
A diferenciação sexual das plantas foi demonstrada de forma definitiva pelo
naturalista alemão Rudolph Jakob Camerarius, que atribuiu aos estames das
flores a função de órgãos reprodutores masculinos na obra Epistola de sexu
plantarum (1694; Carta sobre o sexo das plantas).
A
utilização do microscópio permitiu o estudo dos tecidos vegetais. O britânico
Robert Hooke descobriu as células vegetais ao examinar amostras de cortiça, e
o italiano Marcello Malpighi estudou a anatomia vegetal. O pesquisador francês
Pitton de Tournefort definiu um critério preciso de classificação botânica
baseado na análise dos órgãos florais das plantas superiores, nos quais
distinguiu os tipos de pétalas, sua disposição, simetria etc.
As
tentativas de estabelecer uma classificação racional dos vegetais, levadas a
cabo nos séculos precedentes, chegaram a um resultado positivo com o sueco Carl
von Linné, conhecido como Lineu, que propôs uma nomenclatura pela qual se
atribuíam a cada espécie dois nomes em latim: o primeiro correspondia ao gênero
e o segundo à espécie. Lineu estabeleceu também uma hierarquia na qual
apareciam agrupadas as plantas de características semelhantes. O mesmo princípio
foi aplicado ao reino animal e, desde então, o sistema de Lineu é
universalmente utilizado para designar e classificar todos os organismos vivos.
Ao
longo do século XVIII, aprofundou-se o estudo da química e da fisiologia dos
vegetais. O holandês Jan Ingenhousz descobriu que as plantas absorvem dióxido
de carbono (CO2) no processo denominado fotossíntese, por meio do qual
sintetizam substâncias orgânicas a partir de compostos inorgânicos. O britânico
Stephen Hales analisou o mecanismo de circulação da seiva e mediu a transpiração
das folhas e o crescimento das raízes.
As
expedições realizadas por Louis-Antoine
de Bougainville e Joseph de Jussieu à América do Sul e às ilhas do Pacífico,
e por James Cook à Oceania contribuíram
para enriquecer o catálogo de espécies florais conhecidas. Do mesmo modo,
Michel Adanson passou cinco anos no Senegal pesquisando a flora africana e Alexander
von Humboldt percorreu grande parte do continente americano estudando a
distribuição das espécies autóctones.
No
século XIX, muitos naturalistas levantaram a hipótese da evolução das espécies,
em oposição à teoria da fixidez, segundo a qual os seres vivos permanecem
invariáveis quanto à forma e à estrutura. Jean-Baptiste
Lamarck postulou a transformação dos organismos ao longo do tempo e a
transmissão por herança dos caracteres adquiridos. Outros naturalistas
retomaram e propagaram essas idéias, mas foram Charles Darwin e Alfred Russell
Wallace os que lançaram as bases de uma teoria sólida e documentada sobre a
evolução, após colecionar exaustivamente provas fósseis, geográficas, anatômicas
e fisiológicas. O mecanismo pelo qual tal evolução seria possível foi
denominado seleção natural, que só permite a sobrevivência e reprodução
dos indivíduos mais aptos.
Junto
a esses importantes progressos destacaram-se também os estudos de alguns botânicos,
como o francês Gaston Bonnier, sobre a influência do meio na flora e sobre a
relação da altitude com a distribuição das espécies vegetais. O escocês
Robert Brown deu uma notável contribuição ao estudo sistemático das espécies
ao agrupar as plantas em duas grandes subdivisões: angiospermas (com flores
providas de pétalas e sementes encerradas em frutos) e gimnospermas (com
sementes a descoberto).
Outra
personalidade relevante da botânica da época foi o suíço Augustin Pyrame de Candolle, autor de uma extensa obra em que
classifica e descreve todos os grupos botânicos conhecidos em seu tempo. É
considerado um dos fundadores da fitogeografia.
Entre
os cientistas dedicados à pesquisa da célula vegetal destacaram-se Hugo
von Mohl, que estudou o protoplasma ou massa celular fundamental; Matthias
Jakob Schleiden, que descreveu a célula como unidade básica e universal de
que se compõem os seres vivos, e Eduard
Adolf Strasburger, que demonstrou o papel predominante do núcleo na divisão
celular. Também nessa época se estabeleceram os fundamentos da genética, ciência
que trata da transmissão dos caracteres biológicos entre gerações, graças
aos trabalhos de Gregor Mendel. As leis por ele descobertas passaram
despercebidas até que no início do século XX outros biólogos as trouxeram à
luz. As alterações que em muitos casos se observam na herança das características
biológicas das plantas, conhecidas como mutações, foram examinadas por Hugo
de Vries.
O
desenvolvimento das diversas disciplinas da botânica seguiu um caminho paralelo
ao das demais ciências biológicas. O emprego de técnicas progressivamente
mais apuradas permitiu o estudo aprofundado das estruturas vegetais, assim como
dos processos químicos e físicos que nelas têm lugar. Exemplo disso foi o
conhecimento das reações que se produzem na fotossíntese, fenômeno essencial
para a vida. Os progressos da genética permitiram o cruzamento entre espécies
de diferente dotação genética, com a obtenção de híbridos que apresentam
melhor rendimento e maior resistência a condições adversas ou doenças.
Nas
últimas décadas do século XX descobriram-se novas espécies e
estabeleceram-se critérios de classificação mais rigorosos e precisos,
baseados na análise das proteínas e em estudos embriológicos e genéticos
Podemos
citar entre outros no Brasil o Professor Doutor Dreyfus, homem que praticamente
fundou as bases para estudo na Universidade de São Paulo e cujo departamento de
botânica leva seu nome.
A
botânica divide-se em três grandes ramos –
Botânica sistemática:
ou taxonomia,tem como objeto a ordenação
e classificação das plantas.
·
Morfologia
vegetal : estuda a forma e estrutura das plantas e comporta várias
subdivisões: a organografia, ou morfologia
externa, que descreve os traços exteriores mais característicos das
plantas; a morfologia comparada, que confronta formas e estruturas de diferentes
espécies; a anatomia, que trata da organização dos tecidos dos órgãos
vegetais; a histologia, que estuda a estrutura microscópica dos tecidos; a
citologia, que estuda as células, elementos constituintes dos tecidos; a
microscopia eletrônica, que examina as organizações celulares, invisíveis
sem o auxílio de instrumentos; a embriologia, que procura, pelo estudo do
zigoto, acompanhar as fases de desenvolvimento dos vegetais.
·
Fisiologia
vegetal : dedica-se ao estudo dos processos vitais e funções da
planta e seus órgãos, tecidos e células. Ocupa-se de temas como a nutrição
vegetal, as relações entre a planta e o solo, o crescimento, a resposta aos
fatores ambientais, a reprodução, a germinação e outros.
.
Além
desses três grandes ramos, existem outros campos de estudo da botânica, como a
fitopatologia, ou estudo das doenças
que acometem os vegetais; a paleobotânica,
que estuda os organismos fósseis e a flora existente na Terra em épocas
remotas; a fitogeografia, que
descreve e explica a distribuição das plantas segundo o clima, a altitude
etc.; a sociologia vegetal ou fitossociologia,
que trata das associações e comunidades que formam as diferentes espécies; e
a ecologia, que se ocupa das relações das plantas entre si e com o ambiente.
O
progresso dos estudos especiais de certos grupos de plantas levou à organização
de sub-disciplinas específicas dentro da botânica, dentre as quais a briologia
(estudo dos musgos), a pteridologia
(estudo dos pteridófitos) e a agrostologia
(estudo das gramíneas).
A
botânica aplicada tem como objetivo desenvolver técnicas que podem ser
empregadas na resolução de problemas práticos relacionados aos vegetais.
Entre as disciplinas que compreende incluem-se a agronomia (cultivo de plantas
em geral), a silvicultura (cultura de espécies florestais), a pomicultura
(cultivo de frutos comestíveis), a floricultura, a horticultura, a virologia
aplicada e a bacteriologia aplicada.
Os
vegetais se agrupam em categorias organizadas denominadas taxa (no singular, táxon),
segundo as semelhanças que apresentam nos aspectos morfológicos, químicos,
genéticos etc. De maior para menor, as taxa são as seguintes: reino, divisão,
classe, ordem, família, gênero e espécie. A espécie é o conjunto de indivíduos
de idênticas características estruturais, que se cruzam e se reproduzem
livremente entre si. As diferenças que se observam correspondem a aspectos não
essenciais. Há ainda outras categorias de diferenciação intermediária, que
se intercalam entre as anteriores quando assim se requer. Assim, distinguem-se a
subdivisão, a superclasse, a subfamília, a subespécie, a variedade etc.
Segundo
o sistema idealizado por Lineu e posteriormente aperfeiçoado por outros botânicos,
o nome científico de uma espécie vegetal consta de dois termos latinos, o
primeiro referente ao gênero e o segundo à espécie. Assim, o choupo-branco ou
álamo denomina-se cientificamente Populus alba, e o pinheiro-do-paraná,
Araucaria angustifolia.
Classificação
dos grupos botânicos:
Segundo
a primeira grande divisão de Lineu, as plantas classificam-se em fanerógamas
e criptógamas, segundo seus órgãos de frutificação sejam perceptíveis
ou não. No primeiro grupo incluem-se todos os vegetais superiores e no segundo
se enquadram as algas, os fungos, os musgos e as samambaias. Mais tarde,
recorreu-se a designações de maior significação científica. O alemão
Stephan Ladislaus Endlicher distinguiu, em seu sistema de classificação, os vegetais
talófitos, formados de um tecido indiferenciado chamado talo, como as
algas, fungos e liquens, dos cormófitos, plantas com cormo ou eixo diferenciado
em raiz e vergôntea com folhas. Estas últimas foram chamadas por Alexander
Carl Heinrich Braun de antófitas (plantas com flores), que se subdividiram
tradicionalmente em gimnospermas e angiospermas.
Alguns
sistemas modernos de classificação consideram as algas, fungos e liquens como
integrantes de um reino à parte, o dos protistas, enquanto que os vegetais
restantes se incluem no reino das metáfitas. Outros autores opinam que só os
fungos devem ser excluídos do reino vegetal, já que não possuem parede
celular de celulose e são incapazes de realizar a fotossíntese.
Algas.
Recentes estudos sobre as algas demonstraram que em sua morfologia se registram
diferenças essenciais, que justificam o estabelecimento de grupos de algas com
categoria de divisão. Assim, foram estabelecidas dez divisões: cianófitas,
clorófitas, euglenófitas, xantófitas, diatomáceas, crisófitas, pirrófitas,
feófitas, rodófitas e criptófitas.
Fungos.
Os fungos carecem de clorofila, pelo que não podem efetuar a fotossíntese.
Agrupam-se em duas subdivisões: a dos mixomicetinos, que alguns autores
consideram como divisão isolada pelas características dos organismos que compõem
este grupo, entre elas a de possuir núcleos celulares no interior de massas
denominadas plasmódios; e a dos eumixomicetinos, ou fungos verdadeiros.
Liquens. Os liquens são associações simbióticas de uma
alga e um fungo. Tais relações biológicas produzem-se pelo mútuo benefício
dos seres que se unem: a alga realiza a fotossíntese e o fungo torna possível
a colonização do meio terrestre.
Musgos. A divisão das briófitas ou musgos compreende
vegetais terrestres sem vasos condutores e carentes de verdadeiras raízes.
Vivem em ambientes e zonas úmidas.
Psilotófitas,
eqüissetos, licopódios e samambaias. Quatro divisões compõem o que no
passado se denominaram criptógamas vasculares, plantas sem órgãos de
frutificação aparentes, dotadas de vasos condutores: as psilotófitas; as eqüissetófitas
ou eqüissetos, também chamadas rabos-de-cavalo; as licopodiófitas ou licopódios;
e as polipodiófitas ou samambaias.
Plantas
superiores. As antófitas (plantas com flores) ou plantas superiores agrupam-se
em duas divisões: a das gimnospermas, entre as quais se acham as coníferas,
com sementes aparentes e flores pouco vistosas, sem pétalas; e as angiospermas,
cujas sementes estão encerradas em órgãos chamados ovários e que apresentam
flores com pétalas
Divisão:
Briófitas
As
briófitas são consideradas criptógamas, e conseqüentemente uma planta
inferior, pelo fato principal de não possuírem estruturas complexas e mesmo
sem sistema condutor de seivas.
As
briófitas formam extensos tapetes verdes em lugares sombreados e úmidos. Com
isso, impedem que a chuva penetre a fundo na terra, protegendo o solo contra a
erosão e reduzindo, nas encostas, os riscos de deslizamentos.
Um
dos filos ou divisões do reino vegetal, as briófitas são plantas que não
excedem alguns centímetros de altura e se caracterizam sobretudo por não terem
raízes, caules e folhas estruturadas como as das plantas mais evoluídas.
Agrupam-se em duas classes: os musgos e as hepáticas. São basicamente plantas
terrestres. Algumas espécies são de água doce, mas não se conhecem
representantes marinhos. Há ainda briófitas epífitas, que se desenvolvem nos
troncos e galhos de árvores.
A
ausência de tecidos condutores de seiva explica o pequeno porte dessas plantas.
Os caulóides, rizóides e filóides, que nelas substituem os caules, raízes e
folhas normais, compõem-se exclusivamente de células arredondadas e, às
vezes, alongadas. Os caulóides e filóides têm estrutura bem rudimentar. Os
filamentos denominados rizóides prestam-se, como as raízes verdadeiras, à
fixação e absorção de nutrientes. Todo o grupo é destituído de flores,
frutos e sementes.
As
briófitas dependem de água para a fecundação, uma vez que o gameta masculino
(móvel) necessita de um meio líquido para se deslocar até o gameta feminino
(imóvel). Portanto, embora a maioria dessas plantas seja terrestre, seus laços
de dependência da água não foram totalmente rompidos.
A
reprodução ocorre por alternância de
gerações ou metagênese. Isso
significa que o ciclo inclui uma fase sexuada e outra assexuada. A fase sexuada
(de gametófito) é produtora de gametas e a assexuada (de esporófito), de
esporos. A reprodução de um musgo dióico, ou seja, no qual os sexos estão
separados em plantas distintas, serve para ilustrar o processo. Ao atingirem a
maturidade sexual, os gametófitos (a planta permanente) produzem gametângios
masculinos (anterídios) e femininos (arquegônios), em cujo interior se formam
os gametas masculinos (anterozóides) e femininos (oosferas). Os anterozóides
podem alcançar os oosferas por meio de gotas de orvalho ou pingos de chuva.
A
união entre o anterozóide e a oosfera
(fecundação), que ocorre no arquegônio,
determina a formação do zigoto. Este se desenvolve e dá origem ao esporófito,
produtor de esporos, que cresce sob o gametófito feminino e daí obtém seu
alimento.
O
esporófito é constituído de uma haste em cuja extremidade há uma cápsula
que abriga os esporângios -- urnas diminutas onde os esporos se formam por
meiose, para serem a seguir expelidos para o meio ambiente. Em condições
adequadas, cada esporo germina e se transforma numa espécie de broto, o
protonema, que por sua vez dará origem a um novo musgo (gametófito), fechando
o ciclo.
Bromeliáceas ou Bromélias
As
bromélias são geralmente típicas das zonas tropicais americanas e comuns nas
matas brasileiras, as plantas da família das bromeliáceas são em geral epífitas
-- vivem sobre galhos de árvores, que utilizam como suportes, sem delas nunca
depender em seu sistema alimentar.
Elas
não são parasitas, ou seja, não possuem raiz sugadora, não suja as seivas da
planta. As bromeliáceas ou bromélias, monocotiledôneas,
parecem extrair nutrientes do ar, da poeira e de eventuais bactérias. Com cerca
de 1.700 espécies agrupadas em 46 gêneros, a família das bromeliáceas
recebeu esse nome, dado por Lineu, em homenagem ao botânico sueco Olaf Bromel.
As
bromeliáceas têm uma estrutura peculiar: suas folhas lineares, compridas e em
geral estreitas projetam-se de um caule truncado e, armando-se em forma de rosácea,
constituem no centro um perfeito cálice que armazena a água da chuva.
Enriquecida por detritos orgânicos, essa água se torna um meio de cultura de
microrganismos e também uma via auxiliar para a nutrição das bromélias.
Indistintamente
chamadas de gravatás, numerosas bromeliáceas, de gêneros como
Bromelia, Billbergia ou Aechmea, são
estimadas como plantas ornamentais. Além de vegetarem sobre árvores, certas
espécies crescem fixadas em pedras ou direto na terra. Outras são apenas
terrestres, como o abacaxi, na verdade uma variedade do ananás silvestre (Ananas
comosus).
Há
dois grandes grupos de plantas portadoras de flores. No grupo das gimnospermas,
que compreende os pinheiros, as sequóias e os ciprestes, as flores,
rudimentares na estrutura, são unissexuadas e reúnem-se em inflorescências
compactas denominadas cones ou estróbilos.
Após
a fecundação e conseqüente formação de sementes, os cones femininos
aumentam de tamanho e são chamados de pinhas. As flores das gimnospermas podem
ser unissexuadas monóicas, como no gênero Pinus,
ou unissexuadas dióicas, como no gênero Araucária, mas sempre destituídas de
atrativos: não têm perfume, nem coloração, nem néctar. A polinização, ou
transferência de pólen de uma flor para outra, é realizada pelo vento e não
por insetos ou outros agentes animais.
O
pinheiro-silvestre ou pinheiro-bravo da Europa (Pinus sylvestris), dotado, quando adulto, de inflorescências
masculinas e femininas, ilustra a importância das flores para a formação de
sementes e a reprodução das espécies entre as gimnospermas. No cone masculino
dessa árvore, inserem-se escamas que abrigam bolsas produtoras de pólen. O
cone feminino contém escamas portadoras de óvulos. Os grãos de pólen, quando
maduros, são libertados e levados pelo vento até os orifícios dos óvulos,
onde germinam, emitem o chamado tubo polínico e produzem os verdadeiros gametas
masculinos. Vários grãos de pólen podem germinar e fecundar diversas oosferas
(gametas femininos) de um mesmo óvulo, com formação de vários zigotos e,
portanto, de vários embriões. Apenas um zigoto (óvulo fecundado), no entanto,
se desenvolve. No final do processo, o óvulo se transforma
Rosas,
lírios, cravos, margaridas, orquídeas, em suma, a quase totalidade das flores
ornamentais mais comuns é produzida por plantas do grupo das angiospermas, o
mais evoluído quanto à complexidade das formas e o mais abrangente quanto ao número
de espécies. É entre as angiospermas que ocorre a típica estrutura de uma
flor completa, constituída de uma haste ou cabo que a sustenta (pedúnculo)
e em cuja extremidade (receptáculo)
estão presas várias peças: as mais externas, estéreis, formam o perianto,
e as mais internas, férteis, formam o aparelho reprodutor.
Perianto - O órgão de proteção e sedução
da flor, o perianto, se constitui em geral de três círculos de folhas
modificadas denominados, de fora para dentro, calículo, cálice e corola. As peças
que constituem o cálice denominam-se sépalas e as que formam a corola, pétalas.
O perianto pode estar ausente (flor aclamídea); ser único, se formado por um só
círculo de peças, que, por convenção, se considera cálice (flor monoclamídea);
duplo, quando coexistem cálice e corola (flor diclamídea); ou triplo, quando há
os três círculos. O cálice pode ser dialissépalo, quando as sépalas são
livres, ou gamossépalo, se soldadas entre si; verde, o que é a regra, ou petalóide,
se as sépalas são coloridas. Quanto à consistência, pode ser foliáceo, paliáceo,
córneo ou carnoso.
A
corola, quanto à simetria, pode ser:
radiada (actinomorfa), quando possui vários planos de simetria, com as pétalas
semelhantes (papoula-de-seda); lateral (zigomorfa), quando possui um único
plano de simetria, com uma pétala mediana ímpar e outras laterais, semelhantes
duas a duas (feijão); bilateral (zigomorfa), se possui dois planos de simetria,
com duas pétalas medianas, semelhantes, e outras, perpendiculares a elas, também
semelhantes (begônia); ou irregular, quando não possui plano de simetria,
sendo as pétalas desiguais (bananeirinha-de-jardim). A corola pode ser ainda
dialipétala, quando as pétalas são livres, ou gamopétala, se soldadas entre
si.
Androceu e gineceu - O aparelho reprodutor,
responsável pela reprodução sexuada, é formado, de fora para dentro, pelo órgão
masculino e pelo feminino. O órgão masculino (androceu) é formado de estames,
cada um constituído de uma haste (filete), em cuja extremidade (conetivo) se
insere a antera, formada de sacos polínicos (tecas), em cujo interior estão grãos
de pólen, onde se formam os gametas masculinos. Os estames, quanto a seu número
em relação ao de pétalas, podem ser: isostêmones, se em igual número;
diplostêmones, se em dobro; ou polistêmones, quando em número maior que o
dobro. Quanto à soldadura, podem ser livres (diastêmones) ou soldados entre
si. Estes podem ser ligados pelos filetes (monadelfos), pelas anteras (sinantéreos),
em dois grupos distintos (diadelfos) ou em vários grupos (poliadelfos). Estaminóide
é o estame atrofiado, formado às vezes só pelo filete e outras vezes com
antera estéril.
O
órgão feminino (gineceu) é formado, nas gimnospermas, apenas de carpelos
abertos, onde se fixam os óvulos, e, nas angiospermas, de carpelos fechados,
cada um sobre si mesmo, ou vários soldados pelos bordos. A fusão dos carpelos
resulta numa peça dotada de uma superfície viscosa receptora de pólen
(estigma), continuada por um prolongamento filamentar (estilete), que acabam
numa dilatação basal (ovário) onde estão os óvulos, responsáveis pela
formação dos gametas femininos.
As
características morfológicas e a disposição das peças florais conduziram à
sistematização do conceito de diagrama floral
A
flor é o elemento componente da planta que registra de maneira mais pródiga as
marcas da evolução, embora só apareça em certas fases e tenha duração efêmera.
Isso se deve à complexidade de sua organização, decorrente da fixação de
detalhes que visam a proporcionar a cada espécie as melhores condições possíveis
de sobrevivência e de reprodução. Além das recíprocas adaptações entre as
flores e os agentes polinizadores, certos fatos, como o enriquecimento do
perianto, são tomados como evidências de relevo na evolução floral.
Conquanto certas formas simples de perianto possam ser interpretadas como
atrofias ocorridas ao longo dos tempos, a maioria das flores parece ter evoluído
de perianto nulo ou único para duplo e triplo, mais capazes de dar proteção
ao aparelho reprodutor e com maiores atrativos para os polinizadores.
Na
flor primitiva, as peças de cada círculo são em geral independentes e daí
evoluem para a fusão. Primeiro as sépalas, pétalas, estames e carpelos se
apresentam livres. Depois aparecem o cálice
em tubo, a corola única, que guarda ainda o vestígio da soldadura, os estames
ligados pelos filetes, formando tubos, e o gineceu de ovários com carpelos
isolados passa a ter vários carpelos soldados. Outro aspecto da progressão
para o fusionamento é a ligação de peças de um círculo com as de outro,
como periantos duplos, terminados na parte inferior em tubo comum, e a existência
de estames epissépalos, epipétalos
ou ligados a ovários. O ovário, na flor primitiva, geralmente está localizado
no mesmo nível ou acima da inserção das outras peças florais. Na sucessão
evolutiva das espécies, desce cada vez mais e, muitas vezes, mergulha no
interior do pedúnculo, o que garante maior proteção ao futuro fruto.
A
linha geral de evolução da maneira como as flores se dispõem numa planta
revela forte tendência à condensação. A evolução, iniciada com a flor
isolada, passou para as flores agrupadas, com pedúnculos que partem do mesmo
ponto, e culminou na inflorescência em capítulo, uma espécie de cacho, onde
as flores, quase sempre, exercem diferentes funções. As pequenas flores mais
externas, nesse caso, constituem o órgão de atração dos polinizadores,
enquanto só as mais internas são verdadeiramente incumbidas da reprodução.
As vantagens da maior proximidade entre as flores são patentes. A visita de um
polinizador a um capítulo, de fato, rende muito mais que aproximações múltiplas
de flores distanciadas entre si.
Para
que, dentro da flor, a fecundação se processe, é preciso que os grãos de pólen
(micrósporos) sejam transportados das anteras para o estigma. A polinização
pode ser cruzada, quando o pólen é proveniente de outra flor, ou direta,
quando ocorre entre as anteras e o estigma da mesma flor.
Se
o pólen de uma planta for levado ao
estigma de outra, de espécie diferente, em regra geral não há fecundação
nem formação de semente. Nos casos em que, pelo contrário, for possível a
fecundação, o resultado será a produção de sementes híbridas, de que também
resultarão plantas híbridas. A produção de variedades híbridas, ou
cultivares, que tira partido das possibilidades abertas pela polinização
artificial das flores, tornou-se modernamente uma técnica indispensável na
floricultura e horticultura, pois gera plantas mais produtivas, mais fortes ou,
em se tratando de variedades ornamentais, mais exuberantes.
A
polinização natural, quando
realizada pelo vento, é dita anemófila e relaciona-se à posse de determinados
caracteres morfológicos por parte da flor. As plantas que se polinizam pela ação
do vento - gramíneas como o trigo, o milho e os cereais em geral - têm estames
com filetes longos e tênues, capazes de oscilar espargindo o pólen, abundante
e seco, ao mais leve sopro da brisa. Seus estigmas são alongados e plumosos,
aptos a captar numerosos grãos de pólen entre as cerdas que lhes recobrem a
superfície.
A
polinização é dita entomófila, quando efetuada por insetos, e ornitófila,
quando resulta da ação de pássaros. Em ambos os casos, as flores têm pólen
pouco abundante, mas pegajoso, e periantos muito vistosos, graças aos quais
exercem atração sobre os agentes polinizadores. Além disso, as flores têm glândulas
odoríferas, produtoras de perfumes que também são motivo de atração, e nectários
que segregam néctar, líquido adocicado de que os insetos se utilizam,
juntamente com o pólen, para a fabricação de mel e como alimento. Flores de
corola branca, ou de coloração bem clara, que se abrem à noite e possuem glândulas
odoríferas, freqüentemente são polinizadas por morcegos. Diz-se, neste caso,
que a polinização é quiropterófila, por ser praticada por esses mamíferos
de hábitos noturnos.
As
flores, por seu perfume e delicada beleza, já eram vendidas nos mercados da Grécia
antiga e usadas como objeto de adorno e decoração. Foi a poetisa grega Safo
quem chamou a rosa de "rainha das flores". Os patrícios romanos
comiam salada de violetas e doce de rosas. Os árabes conquistaram a Pérsia
(atual Irã), afamada por suas rosas, no século VII e, no século seguinte,
ocuparam a Espanha. Daí o hábito de cultivar flores passou para o resto da
Europa.
No
século XVI tulipas turcas foram importadas por países da Europa e essas flores
tornaram-se verdadeira mania. Até a primeira revolução industrial, porém, o
comércio de flores tinha importância reduzida. A urbanização e a elevação
do padrão de vida contribuíram para um rápido crescimento da floricultura. Os
primeiros especialistas foram os jardineiros dos palácios reais, grandes
propriedades e jardins públicos. Na atualidade, são técnicos formados pelas
escolas agrícolas. Os sistemas de produção também foram modernizados. A
partir das primeiras décadas do século XX, métodos científicos de pesquisa
aplicaram-se à obtenção de flores para o cultivo e o comércio.
Flor das Angiospermas
A
flor das Angiospermas comparada a das Gimnospermas apresenta-se com organização
mais complexa e maior diferenciação morfológica, sendo por isso considerada
mais evoluída. Consta das seguintes partes: pedúnculo ou eixo floral;
verticilos florais com disposição cíclica. A disposição cíclica dos
verticilos florais é um caráter que bem define a posição cíclica mais evoluídas
das Angiospermas.
Pedúnculo ou eixo floral
O
pedúnculo ou eixo floral é um ramo modificado, inserido no caule, sustentando
em sua extremidade superior, denominada receptáculo floral de tamanho e forma
variáveis, os verticilos florais. Encontram-se nas flores de pessegueiro, de
fumo ou tabaco, de roseira, de lírio e outras flores. Tais flores se dizem
pedunculadas. Quando falta o pedúnculo, a flor é séssil, como em algumas
palmeiras, na pimenta-preta ou pimenta-do-reino (Piper nigrum).
De
uma maneira geral, o pedúnculo possui textura e organização que se aproximam
das do pecíolo das folhas.
O
pedúnculo pode sofrer modificações apreciáveis, como na flor do cajueiro, o
qual se desenvolve muito, tornando-se suculento e comestível, passando por ser
o fruto (falso fruto ou pseudo fruto). No amendoim (Arachis hypogaea), o pedúnculo
floral após a fecundação da flor, cresce fica mais forte e encurva-se para o
solo, sob a qual o fruto se desenvolve.
O
receptáculo é a extremidade do pedúnculo, mais ou menos dilatada onde se
inserem os verticilos florais. Quando de forma cônica ou convexa recebe o nome
de tálano ou toro, e quando escavado ou tubuloso se denomina hipanto.
Verticilos florais
Os
verticilos florais ou órgãos florais, são folhas modificadas com disposição
geralmente cíclica e inseridas na extremidade do pedúnculo floral (tálano,
toro, hipanto ou receptáculo). Com função protetora temos o cálice e com função
reprodutora o androceu e gineceu ou pistilo.
Uma
flor é completa quando possui os 4 verticilos, que de fora para dentro são: cálice,
corola, androceu e gineceu. O conjunto do cálice e da corola forma o perianto,
o invólucro protetor do androceu e gineceu. O androceu constituem os órgãos
sexuais.
Quanto
ao perianto, a flor pode ser:
Aclamídea,
aperiantada ou nua, quando não possui invólucros (cálice e corola), como na
pimenta-do-reino, no tinhorão, no areeiro (Hura
crepitans). As flores da Gramíneas e Ciperaceas em lugar do perianto
possuem brácteas protetoras, denominadas glumas e glumelas.
Homoclamídea,
quando os elementos do perianto são de natureza semelhante (forma, tamanho,
cor) e recebem a denominação genérica de tépalos. O conjunto passa a
chamar-se perigônio. Podemos distinguir duas possibilidades:
Um
só verticilo- perigônio ou perianto monoclamídeo, encontrado nas flores de
grevílea (Gravillea robusta), da primavera ou três-marias e do papo-de-peru ou
mil-homens.
Dois
verticilios, pseudo-perigônio, ocorrendo nas flores de lírio e
Heteroclamídea
ou diperiantada ou diclamídea.
Perianto
formado por peças de natureza distinta, geralmente em dois verticilos: cálice-
verticilo externo; corola- verticilo interno.
Flores
heteroclamídeas são as do cafeeiro, laranjeira, roseira, mimo-de-vênus e
outras.
Cálice
O
cálice é o primeiro verticilo floral, constituído de sépalas, que são
folhas modificadas, sésseis, geralmente verdes.
O
cálice pode ser: petalóide, quando as sépalas se assemelham as pétalas, como
na palma-de-santa-rita ou gladíolo, no lírio, nas orquídeas; gamossépalo,
quando as sépalas são unidas formando um cálice, encontrado no cravo, na
trombeteira (Datura spp.), no ipê; dialissépalo, quando as sépalas são
livres como na rosa, ipomea; díamero ou bissépalo com duas sépalas, como na
papoula, nas Labiadas; trímero, com três sépalas, encontra-se nas Monocotiledôneas;
tetrâmero como no brinco-de-princesa (Fuchsia sp.); pentâmero, com cinco sépalas,
característico das Dicotiledôneas; polissépalo, com muitas sépalas, como nas
Cactáceas, na niféia ou nenúfar (nymphaca sp.) vitória-régia regular quando
constituído de sépalas do mesmos tamanho ou de dois tamanhos, mas que se
alteram dando partes iguais ou simétricas por planos de simetrias que passam
pelo eixo da flor; como no cravo, mimo-de-vênus, irregular, quando constituídos
de sépalas de tamanhos diversos admitindo apenas um plano de simetria, como
cordão-de-frade, (Leonotis nepetaefolia);
na dedaleira; calcarado, que apresenta um apêndice em forma de espordão ou
calcar, oco ou tubular, situado na região inferior do cálice, como na
esporinha (delphinium sp.).
flor-de-chagas; apendiculado, quando de suas sépalas partem apêndices como na
violeta, beija-de-frade (Impatiens
balsamina).
Corola.
A
corola é o segundo verticilo floral, geralmente a parte mais vistosa da flor,
constituída de pétalas com as mais variadas cores.
Como
o cálice a corola pode ser também regular ou actinomorfa, se admitir vários
planos de simetria e irregular ou zigomorfa se admitir apenas um. A corola pode
ser gamopétala, quando as pétalas estão unidas e diapétalas, quando as pétalas
são livres.
Tipos de
corolas.
Infundibuliforme,
quando possui a forma de um funil, como a flor do fumo; campanulada, quando
possui a forma é de uma campânula ou de um sino na ipoméia; hipocrateriforme
ou hipocrateromorfa, quando a forma é de uma taça, como no tomateiro; tubulosa
quando tem a forma de um tubo alongado, com o mesmo diâmetro em toda a extensão,
como as flores centrais (flósculos) das carítolas de girassol e de outras
compostas; rotada ou rotácea, lembra aspecto de uma roda, com o limbo plano,
circular, inteiro ou de lobos arredondados, com flor de manacá.
Após
a fecundação, óvulo se transforma em semente, que se desenvolve, se
diferencia e atinge a maturidade. As partes da semente são: integumento ou tegumento e amêndoa.
Integumento ou Tegumento
O
integumento, tegumento ou casca, reveste a amêndoa e geralmente se divide em
testa e tegmem, que procedem, respectivamente, da primana e da secundina do óvulo.
Constituem os envoltórios da semente, sendo a testa o externo e o tegmem o
interno. Nos frutos de pericarpo indeiscente, geralmente os tegumentos da
semente são delgados e menos lignificados do que os das sementes dos frutos
carnosos ou de pericarpo deiscente. As sementes estão ligadas a parede do fruto
pelo funículo, e ao se destacarem, fica uma cicatriz na testa, denominada hilo,
que corresponde ao hilo do óvulo. Na testa distingue-se, ainda, a micrópila,
que também corresponde a do óvulo, identificada por pequeno orifício próximo
ou não do hilo. A testa pode apresentar os seguintes aspectos: liso no feijão;
rogoso no mamão; piloso no algodão; gelificado na romã; estriado no tabaco;
pregueado na esporinha; reticulado no agrião (Nasturtium officinale); alveolado na papoula; colorido no
olho-de-pombo (Abrus precatorius) e no
feijão; manchado na mamona. Há ainda, sementes com expansões aliformes
(sementes aladas ou samaróides) como as dos ipês, da flor-de-são-joão (Pyrostegia
venusta) do jequitibá e da merindiba-rosa (Lafoensia
glyptocarpa). A consistência da testa varia com os diferentes tipos de
sementes, sendo as mais comuns as seguintes: lenhosa, carnosa e membranosa. Além
dos aspectos da testa citados, as sementes podem ter apêndices e estruturas
importantes, sendo as mais conhecidas as seguintes:
Arilo,
excrescência ou revestimento formado geralmente pela parte superior do funículo,
e envolve, total ou parcialmente, a semente. O arilo é carnoso e vermelho no
melão-de-são-caetano e carnoso e alaranjado no maracujá; membranoso de cor
azul, na árvore-do-viajante (Revenala
madagascariensis); piloso, de cor alaranjada, noutra espécie de árvores-do-viajante
(Strelitzia Nicolai). Na noz-moscada (Myristica
fragans) o arilo é desenvolvido, ramificado, de cor roxa e possui substância
odoríferas. Na Ginosperma Taxus bascata o arilo é uma expansão que parte da
base da semente e a envolve quase completamente.
Arilódio
ou falso Arilo, semelhante ao arilo, porém, proveniente dos tecidos próximos
da micrópila e, como envoltório, reveste a semente. Encontra-se na semente da
pimenta-do-sertão (Xylopia grandiflora)
e no Evonymus europoeus.
Carúncula,
excrescência mamilar, carnosa, em torno da micrópila e dela originária.
Ocorre nas sementes de mamona e do pinhão-de-purga (Jatropha curcas).
A
Segunda membrana do integumento, o tegmem, envolve a amêndoa como uma película
delgada, e, em muitos casos, de difícil remoção. Pode faltar.
Amêndoa
A
amêndoa é a parte mais importante da semente, constituída de albúmem ou
endosperma, formando, por divisão, da célula resultante da fusão do núcleo
espermático com dois núcleos polares, e do embrião, oriundo do zigoto. O albúmem
é um tecido de reserva e, quando falta, a semente denomina-se exalbuminada,
como no feijão, ervilha, orquídea e cacau. Nesse caso, o embrião ocupa todo o
interior da semente e as reservas nutritivas localizam-se no cotilédone ou
cotilédones, conforme se trata de planta Monocotiledônea, Dicotiledônea ou
Gimnosperma. Quando a amêndoa tem albúmem, a semente é denominada de, semente
albuminada. Ex. pinhão, algodão, mamão, café, milho, trigo, centeio, cevada
e demais Gramíneas. O embrião ocupa posição variável no albúmem central na
mamona e lateral no milho.
Nas
Gimnospermas, o albúmem ou endospermas já se encontra formado antes de dar-se
a fecundação do óvulo.
Albúmem
Segundo
a natureza químicas das reservas e a consistência, o albúmem(ENDOSPERMA) pode
classificar-se nas seguintes categorias:
Oleaginoso - quando contém substância
oleaginosas e protídeos. Ex. mamona, coco-da-bahia, noz-européia, algodão e
girassol.
Córneo - paredes das células muito
espessas e endurecidas, devido ao acúmulo de reservas representadas pela
celulose. Ex. café, tâmara, marfim-vegetal ou jarina (Phytelephas macrocarpa e
P. microcarpa).
Gelatinoso - as reservas são constituídas
pela celulose que impregna as paredes celulares, porém, com a absorção da água,
elas amolecem e se gelificam, como em certas gramíneas.
Amiláceo - o amido é a principal reserva,
havendo contudo, pequena porcentagem de albuminóides. No milho, no arroz, no
trigo e no fruto de outras Gramíneas, a camada periférica do albúmem não tem
amido, mas substância albuminóides, a conhecida camada aleurônica.
Em
algumas sementes, permanece uma delgada camada do nucelo ao redor do albúmem,
constituindo o perisperma, encontrado na pimenta-do-reino (Piper nigrum), nas
ninféias e nas Singiberáceas. Nas sementes das Canáceas há somente
perisperma, com o mesmo papel do albúmem.
Frutos Carnosos Indeiscentes
Baga, caracteriza-se por possuir
epicarpo geralmente delgado, mesocarpo e endocarpo carnudos. Ás vezes, o
endocarpo é muito tênue ou constituído por uma membrana fina. O número de
sementes varia de uma a muitas. A baga pode ser: monocarpelar, uvaespim (Berbieris
vulgaris); bicarpelar, uva, tomate da variedade Santa Cruz; tricarpelar,
banana; pluricarpelar, tomates das variedades "Floradel", "Tropic"
e "Caqui", goiaba e outros.
Como
subtipos de baga temos:
Hesperídio, originário de ovário
gamocarpelar súpero; epicarpo delgado e com glândulas oleíferas, mesocarpo
esponjoso, mole, branco e endocarpo membranáceo, dividido em porções chamadas
gomos, correspondentes aos carpelos; o endocarpo possui grande desenvolvimento
de células papiliformes, cheias de suco, que envolvem as sementes. Como
exemplos temos a laranja, o limão , a lima, a tangerina, a poncan e outros
citros.
Balaute,
balaueta ou balaustia, proveniente de ovário ínfero, coroado pelos dentes do cálice,
de mesocarpo coriáceo, com sementes envolvidas por tegumentos suculentos e
abrigadas em lóculos dispostos em vários níveis, como na romã (Punica
granathum).
Pomo, fruto complexo, oriundo de ovário
ínfero e gamocarpelar, em que a região central, coriácea é dividida em
compartimentos de igual número ao de carpelos a qual corresponde ao fruto
verdadeiro. A parte carnuda, bem desenvolvida, comestível, provem do receptáculo
floral, ou úrnula, aderente ao ovário pentacarpelar. O pomo é encimado pelo cálice
persistente, podendo conservar, quando ainda novo, os estames e os estiletes.
Como exemplos temos a pêra, a maçã, o marmelo e a nespereira.
Pepônio, resulta, também de ovário ínfero,
sincárpico tri ou pentacerpelar, possuindo endocarpo muito pouco consistente,
as vezes liquefeito. As placentas bem desenvolvidas, flácidas, e com suas
numerosas sementes enchem os lóculos. É o fruto das Cucurbitáceas, como por
exemplos, o melão, a melancia, a abóbora e a moranga.
Drupa,
de natureza semi-carnosa. Conquanto o mesocarpo seja em grande parte carnudo,
sua porção mais interna, juntamente com o endocarpo, forma o caroço, de
consistência óssea, dura ou lenhosa, possuindo, geralmente, uma semente.
Origina-se de ovário súpero e monocarpelar. Entre os exemplos, temos a manga,
o cajá-mirim, o pêssego, a azeitona, o abacate, a cereja (Prunus cerasus) e o oiti (Moquilea
tomentosa).
A
trima, é uma drupa modificada, com
epicarpo e mesocarpo carnosos, os quais, na maturação do fruto, estão mais ou
menos separados, formando uma casca deiscente, de maneira irregular, e o
endocarpo bivalvo, com septos falsos, como na fruto bicarpelar da nogueira-européia
(Juglans regia); na amêndoa; fruto da
amendoeira (Prunus amygdalus), o
epicarpo e mesocarpo são de natureza coriácea e no fruto tricarpelar do
coqueiro-da-bahia (Cocos nucifera) são
fibrosos.
Nuculânio ou nuculânia, drupa policárpica, com epicarpo e mesocarpo carnosos,
sucosos ou então coriáceos e mesmo fibrosos, possuindo endocarpo endurecido e
geralmente lenhoso, com uma ou mais sementes, como nos frutos de (Rhamus
cathartica) e nos de sabugueiro (Sambucus
sp.)
Frutos Carnosos Deiscentes
São
poucos os frutos carnosos que possuem deiscência, figurando entre eles as cápsulas
de melão-de-são-caetano, que se abrem por meio de três valvas e as cápsulas
de beijo-de-frade, cuja deiscência se realiza, explosivamente, ao simples
toque, em virtude de um mecanismo provocado por diferenças de elasticidade das
faces interna e externa, lançando as sementes a distâncias apreciáveis.
Finalmente,
trataremos dos frutos múltiplos, que procedem, como já descrevemos, de uma única
flor, dialicarpelar, em que cada carpelo produz um fruto distinto.
Como
exemplos, mencionamos os frutos da roseira, que são núculas encerradas no
interior do receptáculo floral, côncavo e acrescido e que na maturidade se
torna avermelhado. Ao conjunto dá-se o nome de cinorródon e forma um
pseudofruto. No moranguinho e na framboesa o receptáculo floral é convexo, de
forma cônica, em cuja superfície se dispõem helicoidalmente os carpelos, que
se transformam em núculas, e o conjunto que é um pseudo fruto, denomina-se
conocarpo, que na maturidade, se torna carnoso.
Infrutescências - frutos originários de
inflorescências.
A
infrutescências são também denominadas frutos sinatocarpados ou sinantocárpicos.
Nas
inflorescências que se transforma em infrutescências, as flores se dispõem
bem próximas umas das outras, isto é, concrescentes, resultando dai uma única
unidade carpológica:
sorose, fruto do abacaxi (Ananas
spp.), com eixo da inflorescência hipertrofiado, tornando-se carnosos e
sucoso, e os frutos embutidos em sua superfície. A casca é constituída pelas
sépalas persistentes, embricadas;
sicônio, fruto da figueira provém de uma inflorescência em forma de
urna carnosa, com as flores no seu interior, originando cada uma um pequeno aquênio.
Temos ainda, a jaca que resulta da fusão dos frutos drupáceos com o perianto e
eixos florais, formando uma densa e enorme infrutescência e a amora, isto é, o
fruto da amoreira (Morus spp.),
pequena infrutescência em que sua numerosas partes se originam de flores
femininas, cujo perianto, espessado, contém substâncias de reservas,
notadamente açúcar e ácidos orgânicos.
Frutos Secos Deiscentes
Folículo,
Unicarpelar e polispermo, isto é, com muitas sementes. E deiscência opera-se
ao longo da sutura ventral da folha carpelar que lhe deu origem. Encontra-se
grevílea, na esporinha e no acônito.
Plurifolículo
ou Plífolículo, como seu nome indica, constitui-se de vários folículos,
resultantes de um gineceu dialicarpelar ou apocárpico. Ocorre nas Ranunculáceas
e outras. · Legumes ou vagem, Unicarpelar, cuja deiscência se faz por duas
fendas longitudinais, uma na sutura ventral e outra na nervura dorsal da folha
carpelar, resultando duas valvas. É o fruto característico das Leguminosas,
como o feijoeiro, ervilha e mucuna e outras.
Contudo,
a vagem pode sofrer modificações diversas, tornando-se indeiscentes. As vagens
modificadas serão estudadas mais adiante.
Síliqua,
Bi e gamocarpelar polispérmico, alongado. A deiscência se faz por quatro
fendas, situadas próximas as placentas, geralmente de baixo para cima,
separando-se o fruto em duas valvas laterais; entre elas permanece o falso septo
ou replum com as sementes. Encontra-se nas Crucíferas, como na couve, no
repolho, na mostarda, no gouveiro. Quando a síliqua é pouco mais longa que
larga, aproximadamente três vezes a largura, denomina-se silícula.
Cápsula,
Bi ou pluricarpelar, normalmente polispérmica, uni ou plurilocular.
A
deiscência da cápsula pode dar-se de quatro maneiras:
Septicida
a abertura é feita pela linha de união dos carpelos, como na azálea (Rhododendron
indicum).
Loculicida
a abertura se faz por um fenda longitudinal e no meio de cada carpelo, como no
algodoeiro.
Pixidiária
a abertura é feita por uma fenda transversal, separando-se o fruto em um opérculo
e uma parte capsular. Tais frutos denominam-se pixídios e encontram-se entre as
Lecitidáceas, como nas sapucáias e jequitibás (Cariniana sp.). Com o desprendimento do opérculo ou tampa, as
sementes se libertam.
Poricida
há formação de uma série de poros, na parte apical do fruto, como nas cápsulas
de papoula-dos-jardins (Papaver rhoeas)
e na boca-de-leão. Utrículo é uma cápsula simples, seca e de deiscência
irregular.
Frutos Secos Indeiscêntes
São
os frutos que não se abrem, de sorte que na dispersão, as sementes continuam
encerradas no pericarpo, ou em parte do mesmo. Constam de um ou mais carpelos.
Aquênio
- caracteriza-se por possuir uma semente que se liga a parede do fruto apenas
pelo funículo, como na castanha do caju, sendo a parte suculenta mais
desenvolvida proveniente de pedúnculo floral.
Diaquênio - reunião de dois aquênios
derivados de um ovário ínfero bicarpelar, como na salsa, na cenoura, na
erva-doce e outras Umbelíferas.
Tetraquênio - reunião de quatro aquênios,
oriundos de um ovário bicarpelar, em que cada carpelo produziu dois aquênios
como na Salvia berbenaca.
Poliaquênio - proveniente de um ovário
pluricarpelar, em que cada carpelo produz um aquênio, como em Clematis
sp.
Afora
esses tipos, temos ainda as seguintes variações do aquênio:
Noz
- aquênio com pericarpo lenhosos, comumente unilocular e unispermo, como na amêndoa
(Corylus Avellana).
Núcula
- quando a noz é muito pequena.
Cipsela - deriva de um ovário ínfero, com
mais de um carpelo, podendo se apresentar coroado pelo cálice, em forma de
escamas, cerdas, aristas ou pêlos, encontrado em muitas.
Compostas,
tais como na serralha, alcachofra-de-são-joão (Cynara humilis).
Glande - aquênio pluricarpelar, com
pericarpo coriáceo e base envolvida por uma peça acrescente, a cúpula, por
exemplo, carvalho-europeu.
Sâmara - aquênio procedente de um ovário
monocarpelar, provido de expansão membranosa, em forma de asa, como no araribá
e na tipuana.
Samaróide - composto de 2 ou 3 aquênios
alados, derivados de um ovário bicarpelar (Acer) e tricarpelar (Serjania).
Esquizocarpo ou Cremocarpo
- aquênio oriundo de ovário bicarpelar, ínfero, o qual na maturidade se
separa em dois, suspensos por um carpóforo, encontrado no caminho (Carum carvi).
Reprodução
Reprodução assexuada nas algas
São
três os filos formados por algas consideradas plantas: clorofíceas ( algas
verdes), rodofíceas (algas vermelhas) e feofíceas (algas pardas).
Dentre
esses três grupos, somente em clorofíceas unicelulares é possível observar
reprodução assexuada por bipartição. É o que ocorre, por exemplo, em Clhamydomonas.
A
reprodução assexuada por esporulação ocorre nos três grupos.
Briófitas(assexuada)
Nas
hepáticas pode ocorrer reprodução assexuada por meio de propágulos. Na
superfície dorsal dessas plantas, existem estruturas especiais denominadas
conceptáculos. Estes têm a forma de taça e em seu interior estão os propágulos,
estruturas multicelulares com a forma de um oito, que possuem células com
capacidade miristemática, capazes de produzir uma nova planta.
Pteridófitas(Assexuada)
As
pteridófitas que possuem rizoma podem apresentar propagação vegetativa, pois
o rizoma pode, em determinados pontos, desenvolver folhas e raízes, dando
origem a novos indivíduos. Com o possível apodrecimento do rizoma em certos
pontos, essas plantas podem tornar-se indivíduos independentes.
Fanerógamas(Assexuada)
Nas
fanerógamas, a reprodução assexuada pode ocorrer na propagação vegetativa,
pois os caules e as folhas, que são órgãos vegetativos, têm capacidade de
propagação, dando origem a novos indivíduos.
Uma
importante característica dos caules é a presença de botões vegetativos, ou
gemas. Quando as gemas entram em contato com o solo, pode, enraizar e formar uma
nova planta completa. É o que ocorre, por exemplo, com os caules prostrados,
denominados estolhos: desenvolvendo-se sobre o solo, em contato com a superfície,
suas gemas enraízam e formam novas plantas que podem serem separadas da
planta-mãe. É o caso do morangueiro e da grama comum de jardim.
Folhas
também podem dar origem a novos indivíduos, como se pode observar em fortuna e
begônia.
Importância econômica
Os
mecanismos descritos ocorrem espontaneamente na natureza, mas podem também ser
provocados pelo homem, principalmente para cultivo econômico de certas plantas.
A
cana-de-açúcar, por exemplo, é plantada simplesmente enterrando-se os seus
gomos, que possuindo gemas, enraízam e geram novas plantas.
Através
da propagação vegetativa, caracteres vantajosos podem ser mantidos inalterados
nos indivíduos que se formam.
O
homem desenvolveu outros mecanismos de propagação vegetativa, como a estáquia,
a merguilha, a alporquia e a enxertia.
A
enxertia é o processo mais utilizado no cultivo de plantas de interesse econômico
e consiste no transplante de uma muda, chamada cavaleiro ou enxerto, em outra
planta, denominada cavalo ou porta-enxerto, provida de raízes. O cavalo deve
ser de planta da mesma espécie do cavalo ou de espécies próximas.
Na
enxertia, é importante que o cavaleiro tenha mais de uma gema e que o câmbio
(tecido do meristemático) do cavalo entre em contato com o câmbio do
cavaleiro. Além disso,devem-se retirar as gemas do cavalo a fim de evitar que a
seiva seja conduzida para elas e não para as gemas do cavaleiro. Alguns dos
diferentes tipos de enxertia estão esquematizados a seguir.
As
duas principais vantagens de enxertia são:
a muda ( cavaleiro ) já encontra um
cavalo munido de raízes e, com isso, o desenvolvimento é mais rápido;
podem-se selecionar plantas com raízes resistentes a certas doenças, e
utilizá-las como cavalo. Com isso, a reprodução vegetativa de espécies sensíveis
a essas doenças torna-se mais eficiente.
Reprodução Sexuada
Na
reprodução sexuada, são formadas células especiais denominadas gametas,
sendo que um gameta feminino une-se a um gameta masculino através da fecundação,
dando origem a um zigoto.
Os
gametas são formados em estruturas especializadas denominadas gametângios.
Quando ao tipo de gametas formados, pode-se falar em isogamia, heterogamia e
oogamia.
Na
isogamia, os gametas são idênticos entre si, tanto quanto à forma e tamanho
como quanto ao comportamento, sendo ambos móveis. Na heterogamia, os gametas
masculinos e femininos são móveis, porém, um deles, geralmente o feminino, é
muito maior que o outro. Na oogamia, um dos gametas é grande e imóvel e o
outro é pequeno e móvel.
A
isogamia e a heterogamia são freqüentes
Importância do Pólen
A
reprodução sexuada nos vegetais com sementes (gimnospermas e angiospermas)
ocorre principalmente com a participação imprescindível do pólen, vejamos a
seguir o que é pólen.
Pólen
é uma massa constituída de minúsculos grãos, em geral amarelados e com aparência
de poeira, produzidos em grande quantidade no aparelho reprodutor masculino das
flores das plantas superiores. A produção de pólen ocorre na antera, parte
terminal e mais grossa dos estames que compõem a estrutura masculina das
flores. As anteras apresentam várias cavidades ou lojas, em cada uma das quais
as células matrizes do pólen passam por uma divisão que reduz à metade o número
de cromossomos das unidades resultantes. Essas unidades, constituintes dos grãos
de pólen, são a princípio unicelulares e mais tarde se dividem em duas células:
a vegetativa, maior, e a germinativa, menor.
Cada
grão de pólen é um corpo minúsculo. Seu diâmetro varia de
A estrutura e o desenho dos grãos de pólen são muito
variáveis e podem caracterizar um gênero de plantas ou até mesmo uma espécie.
Constituem, por isso, um bom critério para a classificação botânica. Foi
possível reconstituir a flora que teria existido há milhões de anos graças
ao pólen contido em estratos de antigas eras geológicas e conservado em seus
detalhes morfológicos. O estudo do pólen é objeto de uma disciplina científica,
a palinologia, útil, em especial, à geologia e à paleogeografia.
A
polinização é a transferência do pólen da antera para o estigma da flor das
Angiospermas ou, como já vimos, para o rudimento seminal também chamado óvulo
das Gimnospermas.
Tipos de polinização
A
- Autopolinização autogamia ou polinização direta - é a transferência do pólen
da antera para o estigma da mesma flor (caso que só ocorre quando a planta é
hermafrodita). É pouco freqüente, ocorre na ervilha, no fumo, no algodão e em
muitos cereais, exceção do milho e centeio.
Nas
flores cleitogâmicas, isto é, cuja corola não chega a se abrir, só haverá
autogamia, como na violeta e parcialmente na Genista
sp. , Stellaria, Specularia
perfoliata e Juncus bufonlus.
Dispositivos
existem que dificultam a autogamia em muitas flores hermafroditas, tais como a
heterostilia ou seja a diferença de comprimento entre os estiletes e o estames,
havendo casos em que o estilete é maior que os estames e outros em que o
estilete é menor. A heterostili. Tanto a macro como a microstilia, encontra-se
em 50% dos indivíduos da mesma espécie de Primula
sinensis (primavera).
Por
outro lado, condições fisiológicas, também impedem a autogamia, como a
diferença no desenvolvimento fisiológico dos estames e do gineceu, fenômeno
esse chamado dicogamia. Há dois casos a considerar na dicogamia:
·
-
Protandria ou Proterandria - quando as anteras atingem a maturidade antes que o
estigma. Como em muitas compostas, Campanuláceas, Umbelífera, Geraniáceas e
na Salva sp.
·
-
Protoginia ou Proteroginia - quando o estigma amadurece primeiro que as anteras,
tornando-se receptivo ao pólen, como na tanchagem (Plantago media) , no Arum e no papo-de-perú ou aristolóquia.
I - autopolinização, em muitas espécies, pode
levar a uma redução no vigor e na produtividade da espécie.
II - Geitonogamia - é a transferência do pólen
da antera para o estigma de outra flor situada na mesma planta, como no
Eupatorium cannabium.
III - Polinização Cruzada, alogamia, polinização
indireta ou xenogamia - é a transferência do pólen da antera para o
estigma de uma flor situada em outra planta da mesma espécie. É o tipo que
ocorre há maioria das plantas.
Agentes polinizadores
Autopolinização, autogamia ou polinização direta:
A
gravidade e o vento são os dois principais fatores que promovem a polinização
direta, a qual se verifica nas flores hermafroditas, que possuem as anteras
acima do estigma. O vento, por sua vez, agitando anteras e estigmas, ambos do
mesmo tamanho, provoca a polinização. Para a consecução dessa polinização,
é necessário que estames e pistilos estejam maduros ao mesmo tempo e quer o pólen
seja capaz de fecundar os óvulos de sua própria flor.
A
autopolinização é facilitada pelo deslocamento das anteras, que chegam a
tocar o estigma, quando um inseto roça a base do seu filamento. Na arruda (Ruta
graveolens), os estames, na época da maturidade, se aproximam do centro da
flor, e os filetes se encurvam e as anteras, abrindo-se deixam cair o pólen
sobre o estigma. Em Nigella são os estigma que se inclinam até as anteras.
Todavia, qualquer que seja o agente, o pólen será sempre da mesma flor.
Geitonogamia
Consta
esta modalidade de polinização da transferência do pólen da antera de uma
flor para o estigma de outra flor situada na mesma planta, geralmente com flores
masculinas e femininas (plantas monóicas).
Afora
os fatores ou agentes citados, outros há que podem favorecer a autopolinização
e a geitonogamia, como por exemplo os insetos, o homem e os pássaros.
Alogamia
Indireta
Polinização
pelo vento ou polinização anemófila:
Realiza-se
pela ação do vento e ocorre em cerca de 1/10 das Angiospermas e Gimnospermas.
As plantas anemófilas produzem grande quantidade de pólen, como no milho, que
chega a produzir aproximadamente 50 milhões de grãos de pólen (única
planta). Grande parte desse pólen se perde. Geralmente, os grãos de pólen são
pequenos e lisos.
O
vento é capaz de levar o pólen a grande distância. Cita-se o caso de na Itália
de uma tamareira feminina ter sido polinizada com o pólen proveniente da planta
masculina situada a
Em
regiões onde predominem plantas anemófilas, como Gramíneas, Pinus, Araucaria
e outras, a porcentagem de pólen na atmosfera eleva-se de tal maneira que chega
a produzir a chamada "chuva de enxofre". Certos tipos de grãos de pólen
causam alergias.
Polinização entomófila:
Faz-se
com o concurso dos insetos e ocorre na maioria das Angiospermas. Os insetos são
atraídos pelos nectários que produzem o néctar, pelos aromas os mais
diversos, pela coloração viva das flores. Durante a visita as flores, os
insetos ao roçarem involuntariamente os estames, se cobrem de pólen e buscando
outras flores, tocam o estigma, deixando aí o pólen. Os grãos de pólen entomófilos
são grandes, providos de asperesas e poucos abundantes quando comparados aos pólen
anemófilos. A estrutura floral de algumas plantas parece ter sido desenhada
para o melhor aproveitamento da visita dos insetos.
Dentre
os insetos polinizadores, destaca-se pela sua freqüência, a abelha, que
poliniza especialmente as plantas frutíferas, como a laranjeira, o melão,
abacateiro e outras plantas de valor econômico, como a (Medicago
sativa) alfafa, cafeeiro, (Crotalaria
sp.) crotalária, e orquídeas. Para as abelhas, os nectários tem cor da
luz ultravioleta, que atrai especialmente. Por outro lado, as moscas, as
mariposas e outros insetos visitam assiduamente as flores de (Glycine hispida) soja, e da sempre viva. Conhecida é a polinização
dos figos por vespinhas do gênero Blastophaga, que se desenvolve no interior da
inflorescência do tipo sícono.
Polinização ornitófila:
Os
pássaros concorrem para a polinização de muitas plantas, como no caso da (Strelitzia
regiae) bananeira-da-rainha polinizada pela ave Nectarinea
Alfra, do digital (Sanchezia nobilis),
pela ave nectarífaga Arachnethera
longirostris. Nas regiões tropicais, o beija-flor ou colibri é um dos mais
conhecidos agentes polinizadores.
Polinização malacófila:
Menos
frequente é a polinização pelos caracóis, caso que se verifica na planta Aspidistra
lurida e na Calda palustris.
Polinização quiropterófila:
A
polinização por morcegos ou quirópteros ocorre em plantas situadas em regiões
intertropicais, como em algumas espécies de Bombacáceas, Bignoniáceas, cujas
flores, isoladas, grandes e resistentes, se abrem ao anoitecer, emitem comumente
um aroma de frutos em fermentação e produzem grandes quantidades de néctar e
polem, de que se nutrem os morcegos.
Polinização hidrófila:
Clássico
é o exemplo da conhecida Vallisneria
spiralis, da Europa, planta dióica, que habita as águas doces. As flores
femininas são sustentadas por pedúnculos que se alongam e se expandem na
superfície da água. As masculinas, de pedúnculos curtos, desprende-se das
partes inferiores, submersas das plantas, vem a tona, abrem-se e flutuando
colocam-se em contato com os estigmas. O mesmo mecanismo encontramos na Elodea
canadensis.
Em
Zostera e Ceratophyllum, plantas submersas, as flores se abrem debaixo d'água,
onde se soltam o pólen, que alcança o estigma. Em Zostera os grãos de pólen
são longos, filiformes, desprovidos de exima.
Polinização artificial:
Em
certas plantas, a polinização natural é deficiente e a produção de frutos
bastantes reduzidas, como na (Vanilla
planifolia) baunilha e na tamareira, planta dióica, isto é com os pés
femininas e masculinos. Nesses casos, a polinização artificial, feita pelo
homem, consegue grande aumento de produção.
O
homem vem empregando a polinização artificial seja para o melhoramento de espécies,
seja para a obtenção de novas variedades, de novo híbridos, etc., tendo em
vista o aumento da produção agrícola.
Algas
O
reino Plantae se divide em cinco
importantes partes, e uma delas são as algas pluricelulares, mas também
encontramos algas unicelulares como veremos a seguir. As algas constituem uma
importante fonte de alimento no Extremo Oriente, sobretudo no Japão, onde fazem
parte da dieta básica, sendo também muito consumidas na China.
As
algas são vegetais inferiores, quase sempre aquáticos e sobretudo marinhos.
Aparecem em grandes quantidades nas praias, em determinadas épocas do ano,
recobrindo o fundo do mar nas regiões litorâneas.
Características - As algas constituem a base
evolutiva do reino vegetal. Como todos os vegetais, possuem clorofila, pigmento
de coloração esverdeada com o qual realizam a fotossíntese. Por meio desse
processo, as algas produzem matéria orgânica a partir de sais inorgânicos, água
e dióxido de carbono, utilizando como fonte de energia a luz solar. Também
fazem parte da composição desses seres vivos outros pigmentos, que imprimem a
muitas algas coloração vermelha, parda, amarelada ou azulada, alojando-se em
organelas celulares denominadas plastídios ou plastos.
As
células de algumas algas apresentam elevadas concentrações de sais minerais,
armazenados nos vacúolos, órgãos especiais que podem conter também as substâncias
de reserva da planta, na forma de açúcares e graxas.
Existem
algas unicelulares e pluricelulares.
As primeiras podem viver em estado livre, isto é, sem associar-se com outras,
ou formar agregados ou colônias de indivíduos, o que constitui uma forma
rudimentar de organização supracelular. Um exemplo desse modelo de organização
é encontrado nas algas do gênero Volvox,
pequenos aglomerados esféricos de células que flutuam na superfície dos
lagos. As algas unicelulares se movimentam por meio de flagelos, filamentos que
se agitam na água. Algumas espécies apresentam um revestimento silicoso, como
ocorre nas diatomáceas, ou calcário.
Quando a alga morre, essa capa mineral se deposita no fundo do mar, originando
uma espessa camada de sedimentos. Nas diatomáceas, essa capa apresenta um
aspecto cristalino, às vezes de grande beleza.
As
algas pluricelulares apresentam uma estrutura muito simples, já que não
constituem verdadeiramente um tecido, e sim um aglomerado de células não
diferenciadas entre si, ao qual se dá o nome de talo. Esse último pode ser
filamentoso, apresentar-se sob a forma de lâminas ou possuir ramificações. Em
algumas espécies, o talo forma estruturas de aparência similar aos caules ou
raízes das plantas superiores, com discos de fixação com os quais as algas se
prendem às rochas e resistem ao movimento das ondas. Algumas espécies, como os
sargaços, possuem órgãos flutuadores, constituídos por vesículas cheias de
gás.
Esses
organismos são encontrados nos mais variados habitats: alguns, na água doce;
outros, seres marinhos unicelulares, formam o plâncton vegetal, que serve de
alimento a inúmeros animais oceânicos; outros, ainda, têm como habitat o
litoral ou as áreas pelágicas. As algas verdes ou clorofíceas são
encontradas com mais freqüência em regiões superficiais, de maior iluminação,
enquanto as espécies pardas ou vermelhas crescem em níveis inferiores. Algumas
algas azuis e verdes formam associações com fungos, dando origem a liquens.
A
reprodução das algas pode ser assexuada, por meio da divisão longitudinal ou
transversal de um indivíduo, ou por meio de esporos, como ocorre com os
organismos unicelulares; ou sexuada, na qual duas células, ou gametas,
procedentes de indivíduos distintos, se unem para formar um novo organismo.
As
algas se dividem segundo o tipo de pigmento que apresentam e as substâncias que
acumulam. As euglenófitas ou algas
flageladas verdes são também unicelulares e, como o nome indica, movimentam-se
por meio de flagelos. Na maior parte organismos de água doce, têm como
representante mais conhecida a euglena (Euglena
viridis), que possui a capacidade de detectar a presença de radiações
luminosas, graças a uma mancha ocular com um pigmento fotossensível.
As
algas silicosas ou crisófitas são
unicelulares e de vida livre ou colonial. Sua parede celular é impregnada de sílica,
constituindo uma camada em forma de concha bivalve. Vivem tanto na água doce
como na salgada, e são conhecidas pelo nome de diatomáceas.
As
clorófitas ou algas verdes podem
formar colônias filamentosas, às vezes ramificadas, e também agregados esféricos,
semelhantes aos do gênero Volvox. Existem, ainda, espécies unicelulares
flageladas, destacando-se, graças a sua ampla distribuição, a espécie Ulva
lactrica, ou alface-do-mar, alga em forma de lâmina. São também muito
comuns as diferentes formas unicelulares do gênero Chlorella.
As
algas pardas, ou feófitas, são
marinhas, freqüentemente encontradas nas praias, aonde chegam arrastadas pelas
marés. Além da clorofila, possuem um pigmento pardo, a fucoxantina, e são
recobertas por uma substância mucilaginosa, que lhes imprime um aspecto
gelatinoso. Costumam apresentar um extenso prolongamento, de aparência
semelhante a um caule, do qual partem numerosas ramificações. Certas espécies
podem alcançar até setenta metros de comprimento, como é o caso do gênero Macrocystis. Algumas são flutuantes, formando enormes aglomerados,
destacando-se os sargaços, que emprestaram seu nome ao mar situado a nordeste
das Antilhas.
As
rodófitas, ou algas vermelhas, devem
sua coloração característica à presença da ficoeritrina, um pigmento de
coloração avermelhada. Muitas de suas espécies apresentam um talo finamente
dividido, o que lhes confere aspecto semelhante aos ramos e folhagens das
plantas superiores. Em sua maioria, são organismos marinhos e possuem falsas raízes
ou rizóides, e discos com os quais se fixam nas rochas ou a outras algas.
Há
ainda as xantófitas, algas
verde-amareladas; as diatomáceas, algas protegidas por uma parede composta de
duas valvas de sílica; as crisófitas, algas douradas; e as pirrófitas,
unicelulares. Os organismos antes conhecidos como algas verde-azuladas são
agora descritos como bactérias e chamados cianobactérias.
Aproveitamento
das algas. No equilíbrio entre animais e plantas, as algas desempenham papel de
grande importância, pois além de constituírem a base da cadeia alimentar
marinha, fabricam cerca de um terço da matéria orgânica produzida em nosso
planeta. Além de empregadas como fonte de alimento em alguns países do
Oriente, as algas foram, durante muito tempo, utilizadas na Europa para o adubo
do solo. Ricas em sais de potássio e cálcio, podem ser usadas como adubo orgânico,
em estado natural, ou como adubo mineral, na forma de cinzas. Certas algas
vermelhas, por sua vez, são usadas como matéria-prima para a produção do ágar-ágar,
substância gelatinosa utilizada como meio de cultivo em pesquisas bacteriológicas
e como suporte para a fixação de princípios nutritivos na indústria alimentícia.
Angiospermas
As
plantas superiores se dividem em angiospermas e gimnospermas. A maior parte das
espécies de plantas superiores enquadra-se na divisão das angiospermas, que engloba uma imensa diversidade de formas vegetais,
desde árvores de grande porte, como os baobás e eucaliptos, até as ervas mais
comuns nos campos e no solo das matas. Algumas espécies, como as orquídeas,
ostentam flores soberbas, enquanto outras, como os cereais, as hortaliças, os
tubérculos e as árvores frutíferas, são básicas para a alimentação
humana.
As
angiospermas constituem uma das duas
grandes divisões em que se repartem as plantas superiores (com flores e
sementes) e se denominam fanerógamas; a outra divisão é a das gimnospermas,
cujas sementes estão contidas numa escama e não
A
principal característica das angiospermas é a presença de uma série de peças,
não raro muito vistosas, que compõem a corola e o cálice (o chamado perianto)
e circundam os órgãos reprodutores propriamente ditos. Além disso, os óvulos
ou células femininas não se encontram a descoberto, tal como ocorre nas coníferas
e demais gimnospermas, mas acham-se protegidos pelos chamados carpelos, folhas
modificadas que se fecham sobre si mesmas para guardar as células incumbidas da
reprodução. As angiospermas compreendem grande diversidade de árvores,
arbustos e espécies herbáceas, rasteiras e aquáticas. Distribuem-se por todo
o mundo e ocupam os habitats mais distintos, do Ártico aos trópicos, passando
por matas, desertos, estepes, montanhas, ilhas, águas continentais e oceânicas.
Sua importância econômica é fundamental, já que as angiospermas incluem a
maioria das espécies arbóreas utilizadas pelo homem, todas as plantas hortícolas,
as ervas produtoras de essências, especiarias e extratos medicinais, as flores,
os cereais e uma grande quantidade de espécies das quais são obtidos numerosos
produtos de interesse industrial.
A
forma e a vistosa aparência das flores variam enormemente de uma espécie a
outra. As plantas anemófilas, cuja polinização se efetua pela ação do
vento, apresentam flores simples, sem perianto (corola e cálice) vistoso, e
sementes providas de asas. As plantas que praticam a polinização entomófila,
intermediada por insetos, têm flores vistosas, muitas de grande beleza, como as
orquídeas, rosas e dálias, acompanhadas às vezes dos chamados nectários, órgãos
produtores de essências que as dotam de delicados aromas.
As
angiospermas subdividem-se em dois grupos: dicotiledôneas
e monocotiledôneas. As primeiras se
caracterizam por apresentarem um embrião com dois cotilédones ou folículos.
Nas dicotiledôneas desenvolvidas, o caule experimenta crescimento em grossura,
existe uma raiz principal (raiz axial ou
pivotante), da qual partem ramificações secundárias, e a nervação das
folhas apresenta-se também ramificada, a partir de uma via central. Por sua
vez, as monocotiledôneas, como seu nome indica, têm um único cotilédone no
embrião. Nos espécimes desenvolvidos não existe crescimento em grossura
(crescimento experimentado contudo, mas de modo diferente do que ocorre nas
dicotiledôneas, por algumas espécies que têm porte arbóreo), as raízes se
apresentam em feixes da mesma extensão e grossura (raiz fasciculada) e as folhas estão sulcadas por nervuras
paralelas (folhas paralelinérvias).
A
origem das angiospermas parece residir em algumas ordens de gimnospermas
arcaicas, como as das cicadales e cordaitales.
Seus representantes mais antigos procedem do período jurássico, na era mesozóica.
Dicotiledôneas
As
dicotiledôneas formam o grupo mais numeroso das angiospermas, no qual se
destacam, pelo interesse das plantas que as integram, as seguintes ordens: fagales,
salicales, urticales, magnoliales, ranunculales, papaverales, cariofilales,
capparales, cactales, cucurbitales, rosales, fabales, mirtales, cornales,
ramnales, scrofulariales, lamiales e
asterales.
A
ordem das fagales inclui espécies arbóreas de notável desenvolvimento, em
especial nas regiões temperadas. Algumas, como a faia e o castanheiro, são típicas
de zonas climáticas frias e úmidas; outras, em contrapartida, vegetam em zonas
bem mais secas, como acontece com o carvalho e o sobreiro.
Na
ordem das salicales encontram-se árvores
caracterizadas por uma ampla área de dispersão e nítida preferência por
terrenos úmidos, como o chorão e o choupo.
A
ordem das urticales é composta tanto por árvores, como a amoreira, a figueira
e o olmo, quanto por espécies de crescimento herbáceo, entre as quais a urtiga
e o lúpulo.
A
ordem das magnoliales reúne espécies
arbóreas ou arbustivas que constituem a base morfológica a partir da qual se
desenvolveram as demais angiospermas. Acham-se entre elas a magnólia, a canela
e o boldo.
Na ordem das ranunculales destacam-se
algumas espécies herbáceas conhecidas pelos princípios tóxicos que contêm,
como o ranúnculo, o acônito e o heléboro, e espécies floríferas de pequeno
porte como a anêmona e o delfínio ou esporinhas.
São
também herbáceas muitas das integrantes da ordem das papaverales, como as papoulas silvestres, fornecedoras de matéria-prima
para a extração do ópio e seus derivados. Na mesma ordem há árvores como o
pau-d'alho, arbustos que fornecem condimentos, como a alcaparra, e espécies
ornamentais odoríferas, como o resedá.
Na
ordem das cariofilales agrupam-se
muitas espécies herbáceas que também têm interesse do ponto de vista
ornamental, como o cravo, ou alimentício, como a acelga, o espinafre e a
beterraba.
Importantes
para a alimentação humana são ainda certas espécies da ordem das capparales,
como a couve, o rabanete, o nabo e a mostarda.
As
cactales congregam a importante família
dos cactos, plantas adaptadas aos climas desérticos e que acumulam água em
seus tecidos. Já na ordem das cucurbitales estão contidas importantes espécies
hortícolas, como a abóbora, o melão, a melancia e o pepino.
Da
ordem das rosales fazem parte as
roseiras, o morangueiro e as árvores frutíferas de ocorrência mais comum nas
regiões temperadas, como a macieira, a pereira, a cerejeira, o marmeleiro, o
pessegueiro e o damasqueiro. A ordem das fabales,
identificada antes com a das rosales,
pelas afinidades que as ligam, é composta por espécies como o trevo e a
alfafa, além de outras destinadas à alimentação humana, como o feijão, a
ervilha, a fava, o grão-de-bico e o alcaçuz.
Entre
as mirtales incluem-se os eucaliptos,
grandes árvores nativas da Austrália que se dispersaram por todo o mundo graças
à rapidez com que crescem, facilitando assim a extração de madeira. Na ordem
das ramnales, cabe mencionar, por sua importância para o homem, a videira,
planta de que foram obtidas inúmeras variedades e de cujos frutos fermentados
se obtém o vinho.
A
ordem das scrofulariales compreende a
família das solanáceas, na qual há várias espécies alimentícias, como a
batata, o tomate, a beringela, e outras de grande importância econômica, como
o fumo, ou medicinal, como a beladona e o meimendro.
Entre
as lamiales há plantas herbáceas de
ampla área de dispersão, como a digital ou dedaleira, da qual se extrai um
princípio ativo muito tóxico, usado no tratamento de doenças cardíacas. Na
mesma ordem estão ainda agrupadas plantas aromáticas como a menta, a sálvia,
o tomilho e o orégano.
A
ordem das asterales conta por sua vez
com a grande família das compostas, integrada por espécies como o cardo, a
artemísia, a margarida, o crisântemo, a calêndula e o girassol.
Monocotiledôneas.
No
grupo das monocotiledôneas, é menor o número de ordens, convindo mencionar
entre elas, pelo interesse das espécies que englobam, as seguintes: liliales,
iridales, orquidales, bromeliales, poales e
arecales.
A
primeira delas inclui plantas aquáticas, como os juncos, e plantas bulbosas,
quer comestíveis como o alho e a cebola, quer ornamentais pela beleza das
flores, como a açucena, o narciso e a tulipa. Na ordem das iridales há igualmente diversas plantas ornamentais, como o gladíolo
e a íris.
Entre
as orquidales ressalta a família das
orquídeas, nativas em sua maioria dos trópicos e apreciadas pela beleza
invulgar de suas flores. Algumas espécies, como a baunilha americana, assumiram
grande importância econômica.
Também
a ordem das poales inclui espécies de
importância fundamental para o homem: as da família das gramíneas, entre as
quais se destacam os cereais mais comuns na alimentação.
Bibliografia:
Bio
Sônia Lopes
Atlas
Botânico - Lial
Sites:
botânico, biológicos no geral
Arquivo
Pessoal: Paulo Sérgio Carulli